Come guidare una e-bike ha cambiato la mia vita: la rivoluzione del pendolarismo elettrico

OPINIONE

Sarah Daniell prova una e-bike e scopre il vero “wow”.

Sono arrivato all’e-bike a causa di un guasto ai freni mentre pedalavo sulla linea sottile tra il pendolarismo e la catastrofe totale.

‘Quanto stai andando?’ Tè
chiese uno più anziano del gruppo. Si riuniscono lì, sul Pink Path, il tessuto connettivo al neon tra il muscolo delle autostrade e Upper Queen St. Viene assemblata una piccola squadra di appassionati di biciclette entusiasti, portati da #AKLBIKELIFE. Sono cheerleader in bicicletta, elfi con chiavi a brugola ed esperienza. Offrono rapidi controlli meccanici e incentivi: giubbotti catarifrangenti gratuiti ricoperti di hashtag di segnalazione della virtù, accessori per bici adeguati come le luci (devo ancora segnare le luci ma sono riuscito a ottenere un blocco di ghiaccio in estate) e una rapida valutazione del stato della tua corsa – nel mio caso una mountain bike analogica da 15 anni. Adoro questa bici. Mi ha portato a lavorare ea tornare a casa da prima dell’orario delle piste ciclabili, quando avrei dovuto prepararmi a combattere le macchine che mordevano e la corsa del vento degli autobus arrabbiati.

“Il mio freno destro non funziona, ti dispiacerebbe dare un’occhiata?” Chiedo. Si accovaccia, guarda le ruote, giocherella con qualche cavo e torna a guardarmi con orrore. “Il cavo del freno – dietro e davanti – è così sottile… nessuno deve usare questa bici finché non l’hai riparata. Quanto lontano stai andando?”

È stata una mattinata pesante. Lasciato di fretta – ho persino dimenticato il mio casco. “Ah, tutti hanno quei giorni di tanto in tanto”, dice, sembrando ancora più preoccupato, e come consiglio d’addio, offre cupamente: “Usa solo il freno sinistro”.

Sono abbastanza bravo con i servizi regolari, ma la vita, sai? Alcune cose vengono dimenticate e non lo scopri finché gli elfi non te lo dicono.

Potrebbe essere il momento per un aggiornamento. Nonostante la notevole pressione dei convertiti in e-bike, resisto da anni. La rivoluzione delle e-bike ha vorticato ed è esplosa intorno a me, spesso sorpassandomi a notevole velocità sulla pista ciclabile nord-ovest. L’ho osservato con curiosità e, a volte, invidia. Tornare a casa è una tale seccatura. Con le e-bike, c’è il fascino seducente del succo a pedalata assistita. Basta collegarlo per due ore ogni notte, come un telefono. Ma non sono ancora pronto. La mia bici è abbastanza leggera da poter essere sollevata, abbastanza veloce da portarmi al lavoro – a 6 km di distanza – in 20 minuti. Raffreddare. Ne prenderò uno quando avrò, tipo, non so, 60 anni, forse.

Ma come faccio a sapere per cosa non sono pronto se non l’ho ancora provato?

Controllo la mia bici nel negozio di manutenzione Pt Chev alla moda e di basso profilo e mi registro per un test drive di e-bike presso Electrify NZ a Victoria Park. Ho paura, lo dico ai miei compagni di lavoro. Sono un po’ nervoso, lo dico ad Axel al negozio di biciclette.

Ho sentito storie di e-biker per la prima volta che finiscono per schiantarsi e bruciare in modo spettacolare prima ancora di arrivare alla seconda marcia. Questo è ciò che i social media ti fanno: forniscono contenuti infiniti di disavventure terrificanti. Axel dice che starò bene se solo lo prendessi per uno spasso al parco, imparalo. Ottieni la sensazione. Ottieni l’atmosfera. Come un appuntamento veloce, con una bicicletta.

Non sono sicuro che siamo compatibili. Si chiama Black Tempo, che suona come un ottimo rave. Ma è così pesante. Mi sento come se stessi camminando con un angolo di 45 gradi mentre lo spingo fuori dal negozio, nel futuro, nel presente.

Il parco è per lo più vuoto, grazie a Dio. Non ho bisogno di un pubblico. Clic dal neutro a 1 e inizio a planare, come un cigno terrestre. Sono completamente pronto per un sobbalzo, ma salgo senza problemi su Victoria St, fino alla Northern Cycleway. Andando non più veloce di 2, solo per avere la sensazione.

Al semaforo, la fase più lunga della storia dei semafori all’incrocio tra Cook e Nelson, mi accorgo improvvisamente della presenza di un altro ciclista. Lo sento prima: “Com’è?” I suoi occhi abbracciano tutta la gloria dell’inquadratura. Sta guidando una bici da strada adeguata. Dico che ho letteralmente appena preso questa bestia, e non sono davvero sicuro che i primi segnali siano promettenti. Lo incoraggio, sai, ad andare avanti. Non ho bisogno di un pubblico.

La rivoluzione delle e-bike è iniziata negli anni ’90 e ha preso piede in modo esponenziale. È più veloce (sono tornato a casa quel primo giorno circa 10 minuti più velocemente di quanto farei normalmente), tranquillo, hai ancora la solitudine e le viste fantastiche.

Richiede ancora un po’ di sforzo: devi girare i pedali. Ma uno studio statunitense ha recentemente rivelato che, sebbene sia ancora benefico per la salute e il benessere, si bruciano circa il 30% in meno di calorie su una bicicletta elettrica rispetto a una bicicletta normale. Circa 344-422 calorie all’ora contro 505 calorie su una bici da strada, se questo è importante per te. Tuttavia, è magnificamente meno faticoso.

Il maggior numero di convertiti a Tāmaki Makaurau sono i pendolari di Te Atatū e Henderson: possono raggiungere la città in 30-40 minuti. Vai nei Westies.

Il mio piano è di fare vari viaggi che farei principalmente in auto o in Uber: piccoli supermercati, andare al lavoro, dare un’occhiata alla nuova pista ciclabile per New Lynn, incontrare un amico in un bar. Incontro il mio amico in un ristorante alla moda a Britomart un sabato soleggiato. Indosso – e questo è fondamentale – un vestito e scarpe con zeppa. Non sarei in grado di farlo sull’analogico. Il viaggio in città è glorioso. Assolutamente wow. Trolley di lusso.

Quando lascio il bar e salgo sulla bici, mi rendo conto di essere al 15% di potenza. Adesso è anche buio. La notte è scesa come una calamità e sono solo le 17:00. Dovrò arrivare a Western Springs, a circa 8 km di distanza, per lo più in salita, con assistenza marginale.

Gli do una raffica salendo sulla pista ciclabile di Grafton e la tengo in folle per i tratti in discesa. In realtà guadagno la carica della batteria. Le luci sono potenti e forse accecanti per chiunque venga, quindi il buio non mi disturba. Torno a casa con il 2 per cento di energia.

Non arrivo mai alla nuova pista ciclabile per New Lynn, perché piove e soffia in pieno e anche una bicicletta chiamata Black Tempo non è fatta per queste sciocchezze. Ma quando restituisco la bici dopo 10 giorni, lo faccio con riluttanza.

Il giorno dopo, prendo la mia bici tagliandata, che non ha un nome, e torno a casa. Lo amerò sempre, ma sento che le cose sono cambiate tra noi.